22 березня - Година Землі
Що це за подія?
Природа є основою нашого життя, проте в останні десятиліття людство знищує її надто швидкими темпами — зростає використання енергоресурсів, забруднюються вода й ґрунти, в атмосфері збільшується вміст парникових газів. Все це призводить до глобальних кліматичних змін на планеті, а зупинити процес можна тільки за умови зміни ставлення до довкілля. Година Землі (Earth Hour) проходить щороку в останню або передостанню суботу березня. Увечері всі небайдужі вимикають світло на одну годину, але насправді подія виходить далеко за межі цього символічного дійства.1
Як виникла ідея відзначати Годину Землі?
Людство складає малу частину від кількості всіх форм життя на Землі, але попри це здійснює найбільший вплив на природне середовище. На жаль, цей вплив поки що не є позитивним, а швидше руйнівним – при цьому, більшість разючих змін відбулися приблизно в останні 50 років.
Через швидкий ріст населення та водночас низьку екологічну культуру зростає забруднення й знищення природних екосистем. Вже назавжди зниклими вважаються чимало видів тварин та рослин, а природні копалини людством використано на третину. На сьогодні рівень вуглекислого газу в земній атмосфері значно перевищує показники 50-річної давнини. Причиною стало інтенсивне спалювання нафти, газу та вугілля, а також зміни в землекористуванні, такі як постійна вирубка лісів. Як наслідок ми маємо глобальне потепління та небезпечні кліматичні зміни.
Глобальне потепління
За даними Інституту космічних досліджень НАСА, середня температура Землі з 1880 року підвищилася на 1,2°С, і дві третини від цього зростання відбулось з 1975 року. Вже кілька років підряд фіксуються рекордні показники літньої спеки в Європі та на інших континентах.
Дослідження Арктики та Антарктики, яке проводить НАСА з 1978 року, показує різке зниження загальної льодовикової маси на полюсах Землі. Швидкість танення льодовиків призводить до підвищенню рівня океану на 3,1 мм щороку, починаючи з 1993-го. В 2018 році велетенська льодяна брила вагою 10 мільйонів тонн відкололася від льодовика Гельгейм у Гренландії та впала в море. Цей випадок зафіксовано як рекордний, проте численні льодовики меншого розміру тануть постійно, не привертаючи нашої уваги.
Хімічне забруднення
Ще однією загрозою для екосистем є хімічне забруднення. З другої половини минулого століття синтезовано близько 140 тисяч хімічних речовин, таких як пластик чи пестициди. Кожного року 10 мільйонів тонн цих токсичних речовин потрапляють до навколишнього середовища, забруднюючи воду та ґрунт, а світ зустрівся з труднощами доступу до чистої прісної води в багатьох регіонах.
Наслідки людської діяльності на Землі вже добре видно на космічних знімках, зроблених із супутника. Наприклад, помітно, як поступово руйнується Великий Бар’єрний риф через знебарвлення коралів від високих температур води; зменшується площа Мертвого моря та Аральського озера через висихання.
Біорізноманіття нашої планети теж несе численні втрати. Дослідження Всесвітнього фонду дикої природи свідчать про те, що люди знищили 60% природи за останні півстоліття. Зокрема, вирубано 20% лісів басейну Амазонки, зникло 30% морських коралів, а популяція прісноводної фауни скоротилася на 75%.
Такий стан речей не міг не стривожити міжнародні природозахисні організації, зокрема, й Всесвітній фонд дикої природи. Коли було оприлюднено вагомі факти кліматичних змін, відділення цієї організації в Австралії почало шукати спосіб актуалізації проблеми для широких верств населення. Для створення успішного всесвітнього заходу було обрано ідею зниження споживання електроенергії, тобто добровільного відключення джерел освітлення в певний день року на одну годину. Цю годину вирішили назвати Годиною Землі.
Незабаром було сформовано команду, розроблено стратегію та концепцію заходу. В якості тесту Годину Землі вирішили провести в австралійському Сіднеї, оскільки влада міста однією з перших підтримала нову ініціативу. Тож у 2007 році, в останню суботу березня, ввечері в місті відключили на одну годину освітлення зовнішньої реклами та інших джерел світла, які не були життєво необхідними. До акції приєдналися близько 2 тисяч підприємств, а люди вимкнули вдома електричні лампи. Виявилося, що без них можна спілкуватися, займатися фізичними вправами, гуляти вулицями та робити ще безліч справ. Того вечора в Сіднеї відбулося навіть одне весілля при свічках.
Участь містян в першій Годині Землі очікувалася на рівні 20-30 тисяч, але в заході взяли участь більше 2-х мільйонів людей, тобто 56% мешканців Сіднея. Однією з причин такого успіху вважають легкість приєднання до акції та можливість самостійно контролювати її перебіг у себе вдома. В 2008 році Година Землі вже стала подією світового масштабу — вона охопила всі континенти, більш ніж 370 міст та 18 часових поясів.
Наразі в Годині Землі щорічно беруть участь 190 країн, і ця акція стала наймасовішим екологічним рухом в світі. Щороку все більше людей та підприємств приєднуються до заходу, символічно віддаючи свій голос за підвищення енергоефективності та розумне споживання ресурсів.
